位于德国的弗劳恩霍夫协会是应用研究领域的领先组织之一。在创新过程中，它扮演着核心角色——其研究重点在未来相关的关键技术上，并将研究成果转移到工业中，以加强我们的经济地位并造福社会。这个成立于1949年的组织目前在德国有76个研究所和研究机构。目前约有32,000名员工，主要是自然科学或工程科学背景，他们每年处理的财务总额为34亿欧元。其中30亿欧元属于合同研究领域，该领域分为三个资金支柱：弗劳恩霍夫通过来自工业界的订单和许可收入获得了其中的部分资金，总计8.36亿欧元。高比例的经济收益是弗劳恩霍夫在德国研究领域中的独特卖点。合同研究领域的另一部分来自公共资助的研究项目。联邦和州政府通过基本资金补充合同研究。这样，资助者使得研究所能够今天就开发出几年后对经济和社会相关的解决方案。